Airbus разработва ровър за Марс

През април 2018 НАСА и Европейската космическа агенция разгледаха възможностите за връщане на проби от повърхността на Марс на Земята. Сега Европейската космическа агенция сключи договор с Airbus на стойност 5,2 долара, според който производителят на летателни апарати ще разработи нов роувър, който да изпълни задачата.

Екипът на Airbus е базиран в Стиванидж, Англия, тъй като той вече работи по апарата ExoMars, който ще бъде изстрелян към Марс през 2021. За разлика от ExoMars новият робот ще цели единствено да достигне до Червената планета, да намери и прибере пробите, които е събрал и оставил предходнияt робот. Въпреки че на борда на роувъра няма да има сложно оборудване, задачата по разработката му не е лесна, тъй като роботът ще трябва да се ориентира в обстановката самостоятелно.

Първият робот ще сондира повърхността и ще събере материалите в 30 епруветки. Впоследствие ще ги остави на различни места. Вторият робот, който ще се отправи към планетата през 2026, ще трябва да може да засече епруветките от разстояние и да достигне сам до тях, да ги вземе и съхрани в багажника си.

„Това ще е значително малък роувър, около 130 килограма, но изискванията са доста височки. Апаратът ще трябва да може да пропътува големи разстояния съвсем самостоятелно, планирайки маршрута си всеки ден“, разказа Бен Бойс от Airbus.

Според екипа роботът ще се нуждае от поне 150 дни, за да събере всички проби. Впоследствие ще трябва да открие ракетата, с която се е приземил и да постави епруветките във фюзелажа ѝ. Роувърът ще трябва и да заснеме видео с излитането на ракетата обратно в открития Kосмос. Всичко това трябва да стане за по-малко от десетилетие. Ракетата ще се срещне с апарат, обикалящ по орбита към Земята, за да върне епруветките на планетата ни.