Нов телескоп ще търси опасни астероиди

Международен екип от стотици учени от цял свят работи по изграждането на нов телескоп в Чили, наречен Large Synoptic Survey (LSST). Той ще търси астероиди, поели по курс към Земята и ще изпълни разпоредбите на точка 321 от Акта за оправомощаване на НАСА от 2005. Съгласно него Агенцията трябва да разработи програма, която да търси всички космически обекти, които могат да се сблъскат с планетата и са с диаметър по-голям от 140 метра.

Мисията на LSST ще продължи 10 години, като финансирането ще идва от Американската национална научна фондация. Телескопът ще наблюдава една и съща зона от небето на интервали от всеки кръгъл час, търсейки обекти, които са сменили позицията си. Според учените обект, който се придвижва на значителни разстояния само за час, трябва да е в Соларната ни система и достатъчно близо, за да бъде забелязан. 

Комбинирайки данните от LSST с тези от други телескопи като Pan-STARRS и the Catalina Sky Survey, учени от Университета във Вашингтон и НАСА смятат, че могат да открият до 90% от астероидите, които се считат за опасни.

Откриването на опасни космически тела, които може да се сблъскат със Земята, преди да са достигнали прекалено близо до орбитата ни, ще позволи на космическите агенции да планират и подготвят мисии по отклоняването на курса, споделят още учените.