Нобеловата награда за химия за 2022 г. бе връчена за „улесняване на трудните процеси“

(л)Каролин Р. Бертоци, Мортен Мелдал и К. Бари Шарплес (Илюстрация: Ill. Niklas Elmehed © Nobel Prize Outreach)

Кралската шведска академия на науките присъди Нобеловата награда за химия за 2022 г. на Каролин Р. Бертоци, Мортен Мелдал и К. Бари Шарплес „за развитието на клик-химията и биоортогоналната химия“.

Нобеловата награда за химия за 2022 г. е за улесняване на трудните процеси. Бари Шарплес и Мортен Мелдал са положили основите на функционална форма на химия – клик-химия, в която молекулярните градивни елементи се свързват бързо и ефективно. Каролин Бертоци пренесе клик-химията в ново измерение и започна да я използва в живи организми.

Химиците отдавна са водени от желанието да създават все по-сложни молекули. Във фармацевтичните изследвания това често е включвало изкуствено пресъздаване на естествени молекули с лечебни свойства. Това доведе до много възхитителни молекулярни конструкции, но те обикновено отнемат време и са много скъпи за производство.

Бари Шарплес, който получава своята втора Нобелова награда за химия, е пиноер на тази концепция. Около 2000 г. той измисля концепцията за клик-химия, която е форма на проста и надеждна химия, при която реакциите протичат бързо и се избягват нежелани странични продукти.

Малко след това Мортен Мелдал и Бари Шарплес, независимо един от друг, представят това, което сега е перлата в короната на клик-химията: катализираното от мед азид-алкин циклоприсъединяване. Това е елегантна и ефикасна химическа реакция, която в момента се използва широко. Сред много други приложения, тя се използва в разработването на фармацевтични продукти, за картографиране на ДНК и създаване на материали, които са по-подходящи за определена цел.

Каролин Бертоци извежда клик-химията на ново ниво. За да картографира важни, но неуловими биомолекули на повърхността на клетките (гликани) тя разработва клик-реакции, които работят вътре в живите организми. Нейните биоортогонални реакции протичат, без да се нарушава нормалната химия на клетката.

Тези реакции се използват в световен мащаб за изследване на клетки и проследяване на биологични процеси. Използвайки биоортогонални реакции, изследователите са подобрили насочването на лекарства за рак, които в момента се тестват в клинични изпитвания.

Клик-химия и биоортогоналните реакции отведоха химията в ерата на функционализма. Това носи най-голямата полза за човечеството, казват от Кралската шведска академия.