Апаратите WALL-E и EVE спряха да комуникират със Земята

Мисията на НАСА, която изпрати два малки апарата възможно най-далеч, приключи успешно. Cubesats MarCO-A и B познати още като WALL-E и EVE спряха да комуникират от позициите си, съответно на 1,6 млн. и 3,2 млн. километра от Земята.

С размер на куфар апаратите бяха изстреляни през май 2018 с мисията Insight. Те се разкрачиха от кораба, малко след като напуснаха орбита и изминаха най-дългото разстояние за обект с подобни размери. WALL-E и EVE бяха в близост до Марс, когато Insight започна спускането към повърхността и предложиха допълнителна връзка и възможността за наблюдение на прогреса на мисията.

„Целта на мисията бе да изпробваме лимитите на малките технологии и да видим колко далеч можем да достигнем. Поставихме нов рекорд и бъдещи мисии могат да го задминат“, разказа главният инженер на мисията Анди Клеш.

Производството на космическите апарати струва 20 млн. щатски долара, което е много по-малко от стойността за направата на други модули с подобни размери. Малкото тегло и компактният корпус намаляват и цената за изстрелването им в космоса, правейки космическите изследвания по-достъпни. Те бяха експериментални и не целяха да издържат години или десетилетия като „Вояджър 1“ и „Вояджър 2“. И двата апарата спряха да комуникират със Земята, но причината за това все още не е известна.