Китайски космически апарат потегли към далечната страна на Луната

Китайският космически апарат Chang'e 4 излетя на 7 декември на ракетата Long March 3B. Той пое на първата мисия до отдалечената част на Луната. Ако всичко премине по план, изследването на повърхността ще започне през януари 2019.

Апаратът е изграден от капсула, способна да се приземи на Луната, и роувър, който ще обходи частта от повърхността, която до момента никога не е била изследвана.

Движението на Луната е свързано с това на Земята. Това означава, че астрономите виждат една и съща част от спътника, докато той обикаля около нас. Учените наричат тази част „близката страна“. Обратната страна остава скрита, което прави и комуникацията с наземни проби трудна. Солидното каменисто тяло на спътника спира всякакви сигнали, пътуващи от и към Луната. За да разреши този проблем, през май 2018 Китай изстреля сателита Queqiao. Той ще пренася съобщенията от роувъра до Земята.

Chang'e 4 ще се приземи в кратера „Вон Карман“. Той е един от най-големите в соларната ни система. На борда на Chang'e 4 има осем инструмента, разработени с помощта на инженери от Европа. Те ще помогнат на роувъра да разпознае заобикалящата го среда и да анализира почвата и земните пластове. Получените данни ще помогнат на учените да разберат защо отдалечената страна на Луната се различава от по-близката.

Това е четвъртата подобна мисия на Китай. Chang'e 1 и Chang'e 2 бяха изстреляни през 2007 и 2010 и достигнаха до орбитата на спътника. През 2013 Китай изстреля и Chang'e 3, който кацна на близката страна и спусна роувъра Yutu. През октомври 2014 бе изстреляна капсулата Chang'e 5T1, която направи 8-дневно пътешествие около Луната и се завърна на Земята.