Китай започна първата си мисия за връщане на проби от Луната

Китай изстреля мисията си Chang’e 5 от площадката на остров Хайнан в Южно китайско море. Мисията на сондата е да върне на Земята парчета от почвата на Луната.

Chang’e 5 ще достигне до Луната на 27 ноември. Мисията се състои от четири части: орбитален модул, апарат, способен да кацне на повърхността на Луната, модул, който може да събере парчета от повърхността, и капсула за връщане. Нито една от капсулите няма подгряващи елементи за затопляне на електрониката по време на лунните нощи. Това означава, че мисията разполага само с 14 дни да събере пробите и да ги върне на Земята. Това е продължителността на един лунен ден.

Сондата ще се приземи в региона Oceanus Procellarum, който е в западната част на Луната. Aпаратът ще сондира на дълбочина 2 метра и ще се опита да събере материал, който се намира под повърхностния слой на Луната. Скенер на борда на Chang’e 5 ще се опита да анализира някои елементи на почвата, докато апаратът прави сондажа. Щом материалът е на борда, друг модул ще го отведе обратно на орбиталния модул.

Очаква се лунната почва да се върне обратно на Земята на 17 декември. Той ще се приземи в Монголия.

Камъните в областта на мисията са най-младата почва на повърхността на спътника. За разлика от „Аполо“, която върна проби от почва на възраст между 3 и 4 млрд. години, тази от Chang’e 5 ще се фокусира върху събирането на парчета не по-стари от 1 до 1,5 млрд. години. С тяхна помощ учените ще търсят отговори за това как повърхността на спътника се е охладила с времето и как са изчезнали магнитните полета.