След като премина през серия сериозни тестове в лабораторията за ракетни двигатели на НАСА, новият хеликоптер на Kосмическата агенция е готов да полети на Червената планета.
„Следващият ни полет ще е на Марс“, заяви мениджърът на проекта Мими Аунг.
Проектът цели да покаже колко добре би се справила технологията с полет на една от най-близките до Земята планети. До момента НАСА е изследвала повърхността с наземни роувъри, но нова мисия ще цели да обходи планетата по въздух.
Атмосферата на Марс е много по-тънка от тази на Земята, а температурите падат под нулата, което може да унищожи чувствителната електроника. За да подсигурят, че хеликоптерът може да се справи в тези условия, от НАСА подложиха технологията на редица сурови изпитания.
Хеликоптерът ще бъде изстрелян към Червената планета със следващата мисия с роувър през 2020. Той ще достигне до повърхността през февруари 2021. Летателният апарат ще е положен в корпуса на новия роувър, който ще го пусне на Червената планета.