Какво означава да имаш добър живот?

Какво ни поддържа щастливи и здрави? На какво се гради добрият живот? Ако си мислите, че това са парите и славата, не сте сами. За мнозинството хора това са двете най-важни цели в живота. Но дали е така? Те ли са истинската предпоставка за щастлив живот?

Като директор на 75-годишно изследване на развитието на възрастните (Harvard Study of Adult Development) психиатърът Робърт Валдингер дава ценни уроци за истинското щастие и удовлетвореност от живота. За да достигнат до тях, десетки години учените анализират живота на 724 мъже, тяхната работа, личен живот, здравословно състояние. Посещават домовете им, задават им въпроси, говорят си с децата и жените им, сканират мозъците им, анализират кръвните им проби, здравния им статус... Към момента 60 от тях все още са живи и са част от проекта, повечето от които вече на около 90 години. Проучването оцелява благодарение на упоритостта на няколко поколения от изследователи. Робърт Валдингер е четвъртият директор на изследването.

И какъв е изводът от анализа на събраните в продължения на десетилетия хиляди страници данни и информация?

Добрият живот се гради на добрите връзки. Добрите взаимоотношения (със семейството, приятелите, обществото) ни поддържат здрави и щастливи.

Учените извеждат три големи урока за взаимоотношенията: 

1. Социалните контакти са наистина важни за нас. Самотата убива. Проучването показва, че хората, които поддържат повече социални контакти, са по-щастливи, по-здрави и живеят по-дълго. Самотата може да бъде отровна за човешкия организъм. Хората, които са по-изолирани и затворени, са по-нещастни, имат повече здравословни проблеми, мозъчните им функции се забавят по-рано и като цяло живеят по-малко. 

2. Не е важен броят на приятелите, които имаш, нито пък дали си обвързан, или не. Това, което има значение, е качеството на връзките. Човек може да бъде самотен и сред тълпата или дори когато има половинка до себе си. Да живееш в лоша връзка е много по-пагубно за щастието и здравето, отколкото разводът. И обратното – да поддържаш добри, близки и топли отношения е предпоставка за щастлив и здравословен начин на живот. Удовлетвореността от връзките в живота е това, което има значение, не самите връзки. Нещо повече, тази удовлетвореност забавя процеса на стареене и ни поддържа млади. 

3. Добрите взаимоотношения не само защитават нашите тела, но и мозъците ни и са предпоставка за по-добра памет на стари години. Данните показват, че мозъчните функции на възрастни хора, които поддържат стабилни и дълбоки връзки до дълбока старост, отслабват много по-бавно. 

Вижте презентация на Валдингер в рамките на TED: